Proč světlo pomáhá některým lidem kýchat?

Když cítíte, jak se kýchá, ale nevypadá to, že by chtěl vyjít, možná jste slyšeli radu podívat se do světla. Myšlenka je, že má vyvolat reflex, který vás kýchá, a ukázalo se, že se to stalo více založeno na vědě než na městské legendě.

Odhaduje se, že sedmnáct až 35 procent populace má sklon k reflexu fotického kýchání (PSR), známému také jako „žádný vtip“ ACHOO (autosomálně dominantní kompulzivní helio-oftalmické výbuchy kýchání). PSR je reflexní kýchání vyvolané světlem, zejména světlem ze slunce. Proč k tomu dochází, bylo matoucí vědce po tisíciletí. Aristoteles měl podezření, že kýchání způsobilo něčí sluneční světlo na nose někoho. Francis Bacon tuto teorii testoval o 2 000 let později procházením do slunečního světla se zavřenýma očima a zjistil, že samotné teplo nestačí k vyvolání reakce. Předpokládal, že když někomu způsobí světlo slzení, tato vlhkost vytéká do nosu a dráždí jej až kýchá. Tato hypotéza nebyla příliš vzdálená, vzhledem k tomu, že kýchání jsou obvykle vyvolávány dráždivými látkami v nose, ale dnes se vědci domnívají, že tento jev má více společného s našimi mozky než s našimi nosy.

Kýcháte, když trigeminální nerv vašeho mozku, nerv zodpovědný za vjemy a pohyby vašeho obličeje, cítí ve vašem nosu dráždivé látky jako prach nebo vlasy. Tento nerv leží blízko optického nervu, který snímá vidění. Pokud váš optický nerv ucítí náhlý přechod z tlumeného světla do jasného světla, reaguje zúžením zornic oka. U lidí postižených PSR se věří, že tento signál je špatně interpretován vaším trigeminálním nervem, což vede k kýchnutí. Jednotlivci citliví na kýchání vyvolané světlem musí svým rodičům poděkovat. Znak je autosomálně dominantní, což znamená, že se neobjevuje na chromozomu X nebo Y. Stačí mít jednu kopii genu, aby byla vlastnost vyjádřena, takže pokud má jeden rodič PSR, existuje šance 50/50 i na jeho dítě.

ACHOO může znít jako hloupý stav (z několika důvodů), ale může mít určité důsledky pro skutečný život. Protože kýchání je doprovázeno okamžitou ztrátou zraku, slunečný den by se mohl ukázat jako problematický pro chodce po laně, outdoorové sportovce a dokonce i řidiče automobilů se syndromem. Jedna esej z roku 1993 publikovaná v časopiseVojenské lékařstvípřinesl názor, že tento jev může být pro stíhací piloty životu nebezpečný. Naštěstí bylo zjištěno, že tomu lze zabránit pomocí základních slunečních brýlí.