Věda o tom, proč Země není plochá

24. března 2018 se vydal na cestu Mike Hughes, který prokázal, že Země má tvar Frisbee. Plán: Připoutejte se k domácí raketě poháněné parou a vypusťte 52 mil na oblohu nad kalifornskou poušť Mojave, kde na vlastní oči uvidí tvar Země.

Nezáleželo na tom, že astronauti jako John Glenn a Neil Armstrong byli ve vesmíru a ověřili si, že Země je kulatá; Hughes jim nevěřil. PodleThe Washington Post, Hughes si myslel, že jsou „pouze placenými herci vystupujícími před počítačem vytvořeným obrazem kulaté zeměkoule“.

Pokus byl nakonec propadák. Po dosažení výšky 1875 stop spadl zpět na Zemi s drobnými zraněními - ani ne tak vysoko jako špička One World Trade Center. Za cenu svého raketového triku (20 000 $) mohl Hughes snadno letět po celém světě na komerčním letadle ve výšce 35 000 stop.

Hughes není ve své zavádějící víře sám: Je pozoruhodné, že tisíce let poté, co staří Řekové dokázali, že naše planeta je sféra, se zdá, že hnutí ploché Země nabírá na obrátkách. „Teorií“ je na YouTube mnoho a na facebookové stránce flat-Earth má přibližně 194 000 sledujících.

Země samozřejmě není plochá. Je to koule. Ve skutečném kulatém světě o této skutečnosti není pochyb. Říci, že důkazy jsou ohromující, je podhodnocení.

HORKÁ KOUZELNÁ TĚLA

Ne každé nebeské těleso je koule, ale kulaté objekty jsou ve vesmíru běžné: Kromě Země a všech ostatních známých velkých planet jsou ve tvaru koule také hvězdy a větší měsíce. Tyto objekty a miliardy dalších mají stejný tvar díky gravitaci, která vše táhne ke všemu jinému. Díky tomuto tahání je objekt tak kompaktní, jak jen může být, a nic není kompaktnější než koule. Řekněme například, že máte sféru modelovací hlíny o průměru přesně 10 palců. Žádná část hmoty není více než 5 palců od středu. To není případ žádného jiného tvaru - některá část materiálu bude vzdálena více než 5 palců od středu hmoty. Koule je nejmenší možnost.

Dnes je Země většinou pevná s kapalným vnějším jádrem, ale když se planeta formovala, asi před 4,5 miliardami let, byla velmi horká a chovala se spíše jako tekutina - a byla vystavena mrznoucím účinkům gravitace.

Země přesto není dokonalá koule; mírně se vyboulí na rovníku. „Země se po dlouhou dobu chová jako vysoce viskózní tekutina,“ říká Surendra Adhikari, geofyzička z Jet Propulsion Laboratory v Pasadeně v Kalifornii. Země se točí od svého vzniku a „pokud máte rotující tekutinu, vyboulí se kvůli odstředivým silám“. Důkazy o tom můžete vidět na rovníku, kde je průměr Země 7926 mil - 27 mil větší než na pólech (7899 mil). Rozdíl je nepatrný - jen jedna třetina z 1 procenta.

STÍN VÍ

Staří Řekové zjistili, že Země byla koule před 2300 lety, a to pozorováním zakřiveného stínu planety během zatmění měsíce, kdy Země prochází mezi Sluncem a Měsícem. Někteří věřící s plochou Zemí tvrdí, že svět má tvar disku, možná se stěnou ledu podél vnějšího okraje. (Proč nikdo nikdy neviděl tuto domnělou zeď, natož aby do ní narazil, zůstává nevysvětlitelný.) Nevrhla by Země ve tvaru disku také kulatý stín? Záleželo by to na orientaci disku. Pokud by sluneční světlo náhodou narazilo na disk čelem, mělo by to kulatý stín. Pokud by však světlo narazilo na okraj disku, stín by byl tenkou přímkou. A kdyby světlo dopadalo pod šikmým úhlem, byl by stín elipsou ve tvaru fotbalu. Víme, že se Země točí, takže nemůže čas od času prezentovat jednu stranu směrem ke Slunci. To, co pozorujeme během zatmění měsíce, je to, že stín planety jevždykulatý, takže jeho tvar musí být sférický.

Staří Řekové také znali velikost Země, kterou určili pomocí tvaru Země. Ve 2. století př. N. L. Myslitel jménem Eratosthenes četl, že v určitý den lidé ze Syene v jižním Egyptě hlásili, že v poledne viděli Slunce přímo nad hlavou. Ale v Alexandrii v severním Egyptě, ve stejný den ve stejnou dobu, Eratosthenes pozoroval, že Slunce je několik stupňů od nad hlavou. Pokud by byla Země plochá, bylo by to nemožné: Slunce by muselo být ve stejné výšce na obloze pro pozorovatele všude, v každém okamžiku. Měřením velikosti tohoto úhlu a znalostí vzdálenosti mezi oběma městy byl Eratosthenes schopen vypočítat průměr Země a přišel s hodnotou přibližně 15 procent moderní postavy.

A když Columbus vyplul ze Španělska v roce 1492, otázka nezněla: „Padl by z okraje světa?“ - vzdělaní lidé věděli, že Země je kulatá - ale spíše, jak dlouho bude trvat cesta na západ z Evropy do Asie. a zda by se na této cestě mohly objevit nějaké nové kontinenty. Během Age of Exploration si evropští námořníci všimli, že při plavbě na jih se objevily „nové“ souhvězdí - hvězdy, které nikdy nebylo možné vidět z jejich domovských zeměpisných šířek. Pokud by byl svět plochý, stejná souhvězdí by byla viditelná odkudkoli na povrchu Země.

A konečně, v roce 1522, se posádka Ferdinanda Magellana stala prvními lidmi, kteří obletěli svět. Stejně jako Columbus se i Magellan vydal v roce 1519 ze Španělska na západ - a další tři roky zpravidla pokračoval na západ. Expedice skončila v počátečním bodě (i když bez Magellana, který byl zabit během bitvy na Filipínách). A když už mluvíme o lodích a mořeplavbě: Stačí jen sledovat vysokou loď plující z přístavu, aby zjistila, že její trup zmizel před vrcholem stožáru. Stává se to proto, že loď cestuje po zakřiveném povrchu; kdyby byla Země plochá, loď by vypadala stále menší a menší, aniž by jakákoli její část sklouzla pod horizont.

varovné symboly a významy na palubní desce

DŮKAZY JSOU VŠE OKOLO (A VŠECHNY KOLO)

K ověření tvaru Země ale nepotřebujete loď. Když slunce vychází například v Moskvě, zapadá v Los Angeles; když je uprostřed noci v Dillí, slunce svítí vysoko na obloze v Chicagu. K těmto rozdílům dochází, protože zeměkoule se neustále točí a dokončuje jednu revoluci denně. Pokud by byla Země plochá, byla by všude najednou denní doba, po níž by byla všude najednou noc.

Zakulacení Země také zažíváte pokaždé, když podniknete let na dlouhé vzdálenosti. Jetlinery létají po nejkratší cestě mezi dvěma městy. 'Používáme letové dráhy, které se počítají na základě toho, že Země je kulatá,' říká Adhikari. Představte si let z New Yorku do Sydney: Typicky by směřoval na severozápad, na Aljašku, pak na jihozápad do Austrálie. Na mapě poskytnuté v palubním časopise vaší letecké společnosti to může vypadat jako zvláštní cesta. Omotejte kousek provázku kolem zeměkoule a uvidíte, že je to nejkratší možná trasa.

'Pokud by byla Země plochá,' říká Adhikari, 'trajektorie by byla úplně jiná.' Jak odlišné závisí na tom, jakým způsobem je zeměkoule nakrájena na zploštělou mapu, ale pokud by to vypadalo jako na mapě Mercator-projekce, mohla by se vydat na východ a projít Afrikou.

Inženýři a architekti také berou v úvahu zakřivení Země při stavbě velkých staveb. Dobrým příkladem jsou věže, které podporují dlouhé visuté mosty, jako je most Verrazano Narrows v New Yorku. Jeho věže jsou mírně navzájem paralelní, vrcholy jsou o více než 1,5 palce dále od jejich základen. Pokud by Země byla plochá, spodní část věží by byla oddělena přesně stejnou vzdáleností jako horní část věží; zakřivení planety odděluje vrcholy věží.

A za poslední půlstoletí jsme měli očité svědky a fotografické důkazy o tvaru Země. V prosinci 1968 posádkaApollo 8opustil Zemi na Měsíc. Když se podívali z oken velitelského modulu, uviděli modrobílý mramor zavěšený proti temnotě vesmíru. Na Štědrý den pilot lunárního modulu William Anders pořídil slavnou fotografii „Earthrise“. Poskytlo nám to úctyhodnou perspektivu naší kulaté planety, která v lidských dějinách neměla obdoby - ale nikoho to nepřekvapilo.