Čtrnáctiletý, který přesvědčil lidi, aby zakázali dihydrogenmonoxid

Na jaře 1997 provedl 14letý školní vědecký veletrh přesvědčivý argument k zákazu nebezpečné chemické sloučeniny: dihydrogenmonoxidu, známého jako DHMO. Nathan Zohner, student střední školy v Idaho, podal 50 svým spolužákům zprávu nazvanou „Dihydrogen Monoxide: The Uncocognized Killer“, která přesně stanovila nebezpečí DHMO a přesvědčila většinu studentů, aby vyzvali k jeho zákazu. Experiment způsobil dostatek šplouchnutí, které zachytilThe Washington Post.

zprávy o mé smrti byly velmi přehnané

Papír správně argumentoval, že sloučenina může korodovat a zrezivět kov a způsobit těžké popáleniny. Pokud jej konzumujete, může to způsobit nadýmání a nadměrné močení a pocení. Tisíce lidí v USA každoročně umírají na náhodné požití. Pokud jste na tom závislí, může vás procházení výběrem zabít. Vyskytuje se ve významném množství v kyselém dešti, nádorech atd. Vyzbrojeni těmito informacemi a dotazem, co by měl svět dělat s hrozbou DHMO, 43 Zohnerových spolužáků hlasovalo pro zákaz sloučeniny s odvoláním na její smrtící povahu. Naštěstí pro ně žádný zákonodárce nesouhlasil: DHMO je chemický vzorec pro vodu. Zohner - jehož projekt v tom roce získal hlavní cenu na regionálním vědeckém veletrhu - nebyl prvním člověkem, který přiměl lidi k hysterii kvůli (reálným) nebezpečím DHMO, které vám ve skutečnosti mohou v jeho životě spálit, utopit se a jinak ublížit. různé formy.

Jedna z prvních iterací podvodu pocházela z michiganského papíruDurand Express, který se stal dílem, který odsuzoval škody na DHMO jako aprílový žert z roku 1983. Zohnerův experiment zdůraznil, jak snadno mohou být mladí studenti - dokonce i ti, kteří si vzali chemii - přijati zavádějícími vědeckými informacemi vyvolávajícími strach. Vědecká negramotnost však není jen problémem s dětmi a rozšířená schopnost vyhledávat základní fakta společnosti Google nezabránila tomu, aby se podobné falešné zprávy a konspirační teorie udržely dnes ve veřejné představivosti.

Lidé stále věří, že fluorid ve vodě je výsledkem pokusu vlády otrávit je (fluoridace se označuje za jeden z největších úspěchů veřejného zdraví 20. století, což způsobuje velký pokles zubních dutin a ztrátu zubů u celé populace), nebo že vakcíny způsobují autismus (myšlenka, široce vyvrácená, která byla založena na studii pro 12 osob, která použila padělané údaje) nebo že deodorant může způsobit rakovinu prsu (žádné vědecké důkazy toto tvrzení nepodporují, tvrdí National Cancer Institute).

Zvažte nedávný trend „detoxikace“ propagovaný publikacemi jako Goop. Většina lidí neví, jaké „toxiny“ se snaží odfiltrovat svými drahými čisticími prostředky na šťávu, ale lékaři poukazují na to, že lidské tělo je docela dobře vybavené na to, aby zvládlo škodlivé materiály, které na něj vrháte - jako, řekněme alkohol. Odborníci zdůraznili, že neexistují žádné skutečné vědecké důkazy, které by to potvrdily, je to moderní ekvivalent pijavice.

Gwyneth Paltrow by bezpochyby měla strach z DHMO, stejně jako z podprsenky s kosticemi způsobujícími rakovinu (nebojte se, nedělají). Poučení ze Zohnerova projektu o dvě desetiletí později? Chemikálie nejsou vždy špatné. Všechno je vyrobeno z chemikálií a to, že má název, který nemůžete vyslovit, ještě neznamená, že je to nebezpečné. Je snadné se nechat strhnout pseudovědou soudného dne - protože hej, znečištění je skutečně nebezpečné a většina z nás nechodila na hodiny vědy už několik desetiletí. Ale s trochou skepticismu a několika základními výzkumnými dovednostmi se všichni můžeme naučit třídit falešná fakta. S moderováním je malé DHMO úžasná věc.